Corpul uman pare, la prima vedere, un organism simplu: piele, oase, organe și celule. În realitate, fiecare persoană este și gazda unei comunități uriașe de microorganisme. Oamenii de știință estimează că în corpul unui adult trăiesc aproximativ 38 de trilioane de bacterii.
Cifra este atât de mare încât aproape rivalizează cu numărul total al celulelor umane din organism. Cu alte cuvinte, din punct de vedere biologic, fiecare dintre noi este un fel de „oraș microscopic” populat de miliarde de locuitori invizibili.
Majoritatea acestor bacterii trăiesc în intestin. Acolo ajută la descompunerea alimentelor, la absorbția unor nutrienți și chiar la producerea unor vitamine importante pentru organism. Fără aceste bacterii, digestia ar fi mult mai dificilă.
De fapt, unele dintre bacteriile din intestin pot descompune fibre alimentare pe care corpul uman nu le poate procesa singur. În urma acestui proces sunt produse substanțe care pot influența metabolismul și sistemul imunitar.
Cercetările din ultimii ani sugerează că bacteriile din intestin ar putea avea legătură și cu alte procese din organism, inclusiv modul în care reacționează sistemul imunitar sau felul în care organismul utilizează energia din alimente.
Microbiomul – numele dat comunității de bacterii din corp – începe să se formeze încă din primele momente ale vieții. Pe parcursul anilor, alimentația, mediul și stilul de viață pot modifica echilibrul dintre diferitele specii de bacterii.
Așadar, atunci când te gândești la corpul uman, merită să ții minte un lucru curios: nu ești doar tu. În interiorul tău trăiesc trilioane de microorganisme care contribuie zilnic la funcționarea organismului.
