Traficul ilegal de deșeuri a devenit una dintre cele mai profitabile forme de criminalitate de mediu la nivel global, iar o operațiune coordonată de Europol a arătat dimensiunea reală a fenomenului. Autoritățile europene au anunțat că o acțiune internațională desfășurată în 70 de țări a dus la peste 330 de arestări, confiscarea a 127.149 de tone de deșeuri și blocarea unor active în valoare de aproape 10 milioane de euro, scrie Reuters.
Operațiunea a vizat rețele de criminalitate organizată implicate în traficul ilegal de deșeuri, una dintre cele mai puțin vizibile, dar extrem de profitabile activități ilegale din economia globală. Ancheta a fost coordonată de Europol și a implicat autorități din Europa, Asia, Africa și America.
Rezultatele investigației arată că piața ilegală a deșeurilor funcționează la scară globală și profită de diferențele dintre legislațiile de mediu ale statelor.
Traficul de deșeuri, o industrie ilegală globală
Gestionarea corectă a deșeurilor este un proces costisitor. Reciclarea materialelor periculoase, neutralizarea substanțelor toxice și depozitarea controlată a deșeurilor industriale implică tehnologii complexe și respectarea unor standarde stricte.
Aceste costuri au creat o oportunitate pentru rețelele de criminalitate organizată. În loc să plătească pentru tratarea corectă a deșeurilor, unele companii sau intermediari aleg soluția ilegală: transportul deșeurilor către alte regiuni ale lumii.
Astfel a apărut o piață globală a traficului de deșeuri, în care materialele periculoase sunt transportate ilegal peste granițe și depozitate în zone unde controlul autorităților este mai redus.
Potrivit Europol, multe dintre transporturile ilegale pleacă din state dezvoltate și ajung în regiuni unde legislația de mediu este mai slabă sau aplicarea legii este limitată.
127.149 de tone de deșeuri confiscate
Operațiunea coordonată de Europol a dus la confiscarea a 127.149 de tone de deșeuri transportate ilegal. Cantitatea este echivalentă cu zeci de mii de camioane încărcate cu materiale periculoase sau cu deșeuri industriale.
Printre materialele descoperite de anchetatori s-au numărat:
- deșeuri industriale
- echipamente electronice uzate
- substanțe chimice periculoase
- materiale contaminate
- pesticide interzise.
În unele cazuri, autoritățile au descoperit inclusiv mercur, o substanță extrem de toxică pentru mediul înconjurător și pentru sănătatea umană.
Confiscarea acestor cantități arată că traficul de deșeuri nu este o activitate marginală, ci o industrie ilegală bine organizată.
Cum funcționează rețelele de trafic de deșeuri
Ancheta Europol a arătat că rețelele implicate în traficul de deșeuri utilizează metode similare cu cele folosite în alte forme de criminalitate organizată.
Transporturile sunt adesea însoțite de documente falsificate, iar materialele sunt declarate drept produse reciclabile sau materii prime pentru industrie.
În realitate, multe dintre aceste transporturi conțin deșeuri periculoase care nu pot fi reciclate fără tehnologii specializate.
După traversarea frontierelor, materialele sunt depozitate ilegal, arse sau abandonate în zone izolate. În unele cazuri, ele ajung în depozite improvizate sau în gropi de gunoi neautorizate.
Această practică permite reducerea drastică a costurilor și generează profituri semnificative pentru rețelele criminale.
Profitul din poluare
Traficul ilegal de deșeuri a devenit profitabil tocmai din cauza costurilor ridicate ale gestionării corecte a deșeurilor.
În Europa, de exemplu, tratarea deșeurilor industriale sau a materialelor periculoase presupune respectarea unor norme stricte de mediu. Costurile pot ajunge la sute sau chiar mii de euro pentru fiecare tonă.
Prin transportul ilegal al deșeurilor către alte regiuni, aceste costuri pot fi reduse aproape complet.
Diferența dintre costul legal și costul ilegal devine profit pentru rețelele de criminalitate organizată.
De aceea, traficul de deșeuri este considerat astăzi una dintre cele mai profitabile forme de criminalitate de mediu.
Cooperare internațională împotriva criminalității de mediu
Operațiunea coordonată de Europol a implicat autorități din 70 de țări, ceea ce arată dimensiunea globală a fenomenului.
Pe lângă arestări și confiscări, investigația a dus la blocarea unor active în valoare de aproape 10 milioane de euro, bani considerați proveniți din activități ilegale.
Aceste operațiuni sunt importante deoarece traficul de deșeuri traversează frecvent mai multe jurisdicții. Un transport poate pleca din Europa, poate trece prin porturi din Asia și poate ajunge în Africa sau în alte regiuni ale lumii.
Fără cooperare internațională, astfel de rețele sunt extrem de dificil de destructurat.
Criminalitatea de mediu, o amenințare în creștere
Organizațiile internaționale avertizează că criminalitatea de mediu devine una dintre cele mai profitabile activități ilegale la nivel global.
Pe lângă traficul de deșeuri, acest tip de criminalitate include:
- exploatarea ilegală a pădurilor
- braconajul
- traficul de specii protejate
- poluarea industrială ilegală.
Impactul acestor activități nu este doar economic, ci și ecologic. Deșeurile periculoase depozitate ilegal pot contamina solul, apa și ecosistemele pentru perioade foarte lungi.
În unele cazuri, efectele asupra mediului pot dura zeci de ani.
De ce traficul de deșeuri rămâne dificil de combatut
Una dintre principalele probleme în combaterea traficului de deșeuri este complexitatea lanțurilor logistice.
Transporturile pot traversa mai multe state și pot implica companii-paravan sau intermediari care ascund originea reală a materialelor.
În plus, diferențele dintre legislațiile de mediu ale statelor creează zone vulnerabile în care rețelele criminale pot opera cu riscuri reduse.
Autoritățile europene consideră că monitorizarea transporturilor și cooperarea internațională sunt esențiale pentru limitarea acestui fenomen.
Operațiunea anunțată de Europol arată că lupta împotriva criminalității de mediu devine o prioritate pentru instituțiile internaționale.
Rezultatele anchetei confirmă însă și dimensiunea unei probleme care continuă să crească pe măsură ce economia globală produce cantități tot mai mari de deșeuri.
