Oamenii de știință au descoperit într-o groapă de gunoi o ciupercă ce poate ”mânca” plasticul extrem de rapid.
O ciupercă deosebit de comună ar putea deține cheia rezolvării uneia dintre cele mai dificile probleme ale poluării cu plastic.
Ciuperca descompune poliuretanul în doar câteva săptămâni
Oamenii de știință au identificat o tulpină de Aspergillus tubingensis, găsită într-un depozit de deșeuri din Pakistan, care poate descompune rapid poliuretanul — un tip de plastic utilizat pe scară largă și care, în mod normal, are nevoie de secole pentru a se degrada.
În teste de laborator, ciuperca a deteriorat și degradat plasticul în doar câteva săptămâni, eliberând enzime care atacau legăturile chimice ale materialului.
Au apărut crăpături, masa s-a redus, iar plasticul s-a înmuiat vizibil — totul fără necesitatea căldurii, presiunii sau a unor aditivi chimici.
Ceea ce face descoperirea și mai promițătoare este naturalețea procesului. A. tubingensis acționează în condiții obișnuite de sol, ceea ce sugerează că ar putea fi integrată în sisteme reale de gestionare a deșeurilor.
Poliuretanul, prezent în tot — de la mobilier la încălțăminte —, este dificil de reciclat și ajunge frecvent în gropile de gunoi, unde rămâne generații întregi.
Oamenii de știință testează o soluție biologică ce ar putea transforma gropile de gunoi în spații de degradare activă a plasticului
Valorificarea acestei ciuperci ar putea oferi o alternativă biologică la incinerare sau la procesările industriale, schimbând modul în care abordăm deșeurile din plastic.
Cercetătorii lucrează acum la scalarea procesului pentru utilizare pe scară largă, cu potențialul de a transforma gropile de gunoi în locuri unde plasticul se descompune activ.
