New Mexico a făcut istorie, devenind primul stat din SUA care oferă tuturor familiilor îngrijire gratuită pentru copii, indiferent de venit.
Începând cu 1 noiembrie, părinții din întreg statul nu vor mai fi nevoiți să suporte costurile pentru creșă sau grădiniță, ceea ce ar putea economisi în medie 12.000 de dolari pe an per familie.
Programul extinde sprijinul pentru toate familiile și transformă accesul la îngrijirea copiilor în prioritate națională
Programul extinde o inițiativă anterioară care sprijinea deja familiile cu venituri mici și medii și va acoperi acum fiecare copil aflat în grija unuia dintre cele 85% dintre centrele de îngrijire înscrise în programul de stat.
Finanțat printr-un fond de 10 miliarde de dolari pentru copilăria timpurie, constituit din surplusul veniturilor din petrol și gaze, și printr-un fond educațional aprobat de votanți, acest pas reprezintă o inițiativă îndrăzneață în abordarea accesibilității îngrijirii copiilor ca problemă legată de costul vieții și economie.
New Mexico transformă provocările în oportunități: model național pentru îngrijirea copiilor
Însă accesul universal aduce și provocări: statul estimează că are nevoie de încă 5.000 de educatori pentru copilăria timpurie pentru a acoperi întreaga cerere.
Pentru a rezolva această problemă, statul mărește salariile furnizorilor, oferă stimulente pentru extinderea programului de îngrijire și investește în noi facilități prin credite cu dobândă redusă.
Susținătorii afirmă că acest model stârnește deja interes la nivel național.
Vermont, Connecticut, județul Multnomah din Oregon și alte regiuni dezvoltă programe similare, pe măsură ce cererea publică pentru îngrijire accesibilă continuă să crească.
Fiind primul stat care a acționat, New Mexico ar putea deveni un model pentru modul în care SUA își vor regândi îngrijirea timpurie a copiilor — nu ca un privilegiu, ci ca un bun public.
