Populația lumii a depășit 8 miliarde de locuitori la 15 noiembrie 2022. Omenirea a atins această bornă istorică la doar 11 ani după ce a depășit pragul de 7 miliarde. De la apariția speciei Homo sapiens a durat 300.000 de ani până când numărul locuitorilor planetei a ajuns la un miliard, ceea ce s-a întâmplat în jurul anului 1804. Această creștere fără precedent se datorează îmbunătățirii sănătății publice, nutriției, igienei personale și medicinii. În 1970, pe planetă erau 3,7 miliarde de oameni — mai puțin de jumătate din populația actuală. Populația planetei a crescut într-un ritm exponențial în ultimele două secole, dar creșterea va încetini pe parcursul următoarelor decenii.
Doar 12 ani pentru a crește de la 7 la 8 miliarde
În timp ce până în anii 1800 lumea avea mai puțin de un miliard de oameni, a fost nevoie de doar 12 ani pentru a crește de la 7 la 8 miliarde. Ca semn al încetinirii demografice, va fi nevoie de aproximativ 15 ani pentru a ajunge la 9 miliarde în 2037. ONU preconizează un vârf de 10,4 miliarde în anii 2080 și o stagnare până la sfârșitul secolului. Rata globală de creștere a populației a atins nivelul maxim în 1968, iar de atunci scade constant. Pragul de 8 miliarde a fost atins în timpul conferinței mondiale privind clima COP27 de la Sharm el-Sheikh, care subliniază încă o dată dificultatea țărilor bogate, cele mai responsabile de încălzirea globală, și a țărilor sărace, care cer ajutor pentru a face față, de a se pune de acord asupra unei reduceri mai ambițioase a emisiilor de gaze cu efect de seră.
India a depășit China și este acum cea mai populată țară
În momentul de față, jumătate din populația lumii trăiește în doar 7 țări — China, India, SUA, Indonezia, Pakistan, Nigeria și Brazilia. India a devenit în 2023 cea mai populată țară din lume, depășind China. Potrivit Worldometer, populația actuală a Indiei este de 1,47 miliarde la 26 ianuarie 2026. Populația Indiei este echivalentă cu 17,79% din populația totală a lumii. India se clasează pe locul 1 în lista țărilor în funcție de populație. În Bombay, aproximativ 40% din populație trăiește în mahalale, zone de mizerie supraaglomerate, alcătuite din cocioabe improvizate, dintre care majoritatea nu dispun de apă curentă, electricitate și canalizare. India va cunoaște o explozie a populației sale urbane în următoarele decenii, cu megapolisuri deja suprapopulate și lipsă de infrastructură esențială.
Opt țări vor reprezenta jumătate din creșterea populației până în 2050
Potrivit ONU, mai mult de jumătate din creșterea demografică până în 2050 va proveni din doar 8 țări — Republica Democratică Congo, Egipt, Etiopia, India, Nigeria, Pakistan, Filipine și Tanzania. Nigeria se numără printre cele opt țări despre care ONU spune că va reprezenta mai mult de jumătate din creșterea populației mondiale de acum până în 2050, împreună cu alte națiuni africane Congo, Etiopia și Tanzania. Deja supraintindem ceea ce avem — locuințe, drumuri, spitale, școli. Totul este supraîncarcat, a declarat Gyang Dalyop, consultant în planificare și dezvoltare urbană în Nigeria. Până la sfârșitul secolului, cele mai populate trei orașe din lume vor fi africane — Lagos din Nigeria, Kinshasa din RD Congo și Dar Es Salaam din Tanzania.
Sărăcie acută și provocări pentru infrastructura publică
Persistența unor niveluri ridicate de fertilitate, care determină o creștere rapidă a populației, este atât un simptom cât și o cauză a progresului lent în dezvoltare, scrie ONU. În țările în care sărăcia este deja ridicată, creșterea populației reprezintă o provocare majoră. Cele 5 țări cu cel mai mare număr de persoane foarte sărace se confruntă cu o creștere puternică a populației — India cu 234 milioane de locuitori în sărăcie acută din 1,4 miliarde de locuitori, Pakistan cu 93 milioane din 236 milioane, Etiopia cu 86 milioane din 123 milioane, Nigeria cu 74 milioane din 218 milioane și Republica Democratică Congo cu 66 milioane de oameni foarte săraci din 100 milioane de locuitori. Sărăcia extremă continuă să afecteze zonele rurale mai mult decât zonele urbane, aproape 84% dintre săracii lumii trăind la țară.
Creșterea demografică, provocări pentru țările cele mai sărace
Tendința ascendentă amenință să lase în urmă și mai mulți oameni din țările în curs de dezvoltare, pe măsură ce guvernele se luptă să ofere suficiente săli de clasă și locuri de muncă pentru un număr în creștere rapidă de tineri, iar insecuritatea alimentară devine o problemă și mai urgentă. Cea mai mare creștere urbană va avea loc în țări din regiunile în curs de dezvoltare, în special în Africa. Ca urmare, aceste țări se vor confrunta cu numeroase provocări în satisfacerea nevoilor populației urbane în creștere, inclusiv pentru locuințe, infrastructură, transport, energie și ocuparea forței de muncă, precum și pentru servicii de bază cum ar fi educația și asistența medicală. Impactul nostru asupra planetei este determinat mult mai mult de comportament decât de numărul nostru, rezumă Jennifer Sciubba, cercetător rezident la think-tank-ul Wilson Center.
