Sistemele de monitorizare existente nu pot încă capta acest semnal în timp real. Totuși
descoperirea indică un viitor în care locuitorii s-ar putea retrage la timp din calea cutremurelor.
Quentin Bleery și coautorul său de la universitate, geodezistul Jean-Mathieu Nocquet, au
adunat date de la foarte multe seisme. Seismele au furnizat date și înregistrări de la stațiile GPS
din apropierea lor. Acestea surprind mișcarea pământului la fiecare 5 minute cu o precizie de
câțiva milimetri. Rezultatul a fost mai mult de 3000 de serii temporale de mișcare. În ferestrele
de 48 de ore care au condus la principalele rupturi. Bleery și Nocquet au stivuit seria
cronologică una peste alta.
Seismele mari, analizate cu 46 de ore înainte producere
În primele 46 de ore, au descoperit că seismele dau date practic lipsite de caracteristici. Dar în
cele 2 ore dinaintea cutremurului, cei doi au găsit semne de mișcare în creștere. Ca și cum
defecțiunile ar începe să alunece înaintea ca seismele principale sa se întâmple, spune Bletery.
Șansele ca această creștere să apară întâmplător chiar înainte de cutremur părea scăzută. Dar
pentru a confirma, au analizat 100.000 de ferestre de timp aleatorii în datele GPS. Cei doi au
descoperit că un model similar a avut loc doar 0,03% din timp. „Acest lucru ne spune că
sisemele sunt previzibile în natură”, spune Bletery. „Doar că nu avem hotărârea să ne conducă la predicții.” Datele lor sunt departe de a fi perfecte, admite Bletery.
Stațiile GPS, cele care au oferit datele necesare studiului
Cifrele sunt dominate de stațiile GPS pentru zonele de defecte puternic instrumentate.
Cutremurul Tohoku cu magnitudinea 9 din 2011 din Japonia a fost responsabil pentru 355 din
seriile de timp ale echipei. Acest cutremur are o influență atât de mare asupra datelor încât
oamenii de știință l-au îndepărtat. Pentru a verifica dacă mișcarea precursor a existat fără el. Și
mișcarea terenului este atât de subtilă. Încât numai prin adunarea tuturor datelor împreună,
precursorul a ieșit în evidență, spune Bletery. „Dacă eliminați doar unul sau două cutremure,
tot vedeți”, spune el. „Dar dacă scoți jumătate, este greu de văzut.”
