Furnicile sunt printre cele mai inteligente creaturi din regnul animal, iar cercetările recente arată că, în fața unei amenințări infecțioase, ele adoptă măsuri ingenioase pentru a proteja întreaga colonie.
Micile insecte știu cum să-și modifice cuibul pentru a preveni răspândirea infecțiilor
Un studiu de referință a arătat cum furnicile Lasius niger, expuse unui patogen fungic, Metarhizium brunneum, modifică cuibul pentru a preveni răspândirea infecției.
Printre comportamentele observate, furnicile își distanțează intrările, ceea ce reduce contactul între indivizi.
De asemenea, ele sapă mai rapid și creează mai multe tuneluri, fragmentând cuibul și reducând astfel șansele de transmitere a infecției.
Schimbările structurale includ și repoziționarea camerelor din cuib, mutându-le din zonele centrale pentru a limita rolul acestora ca focare de infecție.
Aceste măsuri se aseamănă cu strategiile aplicate de oameni pentru a limita răspândirea bolilor infecțioase, cum ar fi COVID-19 sau ciuma bubonică.
În plus, furnicile au demonstrat și comportamente de automedicație
Experimentale au arătat că furnicile infectate, când au avut de ales, au consumat o soluție de peroxid de hidrogen pentru a combate infecția fungică, chiar dacă aceasta poate fi toxică.
Mai surprinzător este faptul că furnicile au reglat cu precizie cantitatea consumată, utilizând proprietățile antifungice ale peroxidului fără a risca efectele secundare dăunătoare.
Aceste strategii complexe de autoapărare și autovindecare ne arată cât de sofisticate sunt mecanismele de supraviețuire ale insectelor sociale în fața bolilor ce amenință coloniile dens populate.
