Un laborator găsește pesticid pe un ardei. Titlul care urmează poate suna imediat ca o alertă medicală. În realitate, între „a fost detectat”, „a depășit limita legală” și „există un risc pentru sănătate” sunt trei afirmații diferite. Pesticidele din alimente trebuie citite prin această diferență, altfel o analiză de laborator poate produce mai multă teamă decât informație.
Ultima evaluare europeană a verificat peste 125.000 de probe. În subsetul coordonat identic între state, construit pentru a oferi o imagine comparabilă asupra pieței, 98,8% dintre cele 9.842 de probe au respectat legislația.
Pesticidele din alimente pot exista fără ca limita să fie depășită
Cele 9.842 de probe din programul coordonat european au inclus vinete, banane, broccoli, ciuperci cultivate, grepfrut, pepeni, ardei, struguri de masă, ulei de măsline virgin, grâu, grăsime bovină și ouă de găină.
În 43,1% dintre probe nu au fost găsite reziduuri cuantificabile. În alte 54,5% au fost măsurate unul sau mai multe reziduuri, dar nivelurile s-au aflat în limitele legale.
În 2,4% dintre probe, valoarea măsurată a depășit numeric limita maximă de reziduuri. După luarea în calcul a incertitudinii de măsurare, 1,2% au fost considerate efectiv neconforme.
Așadar, „pesticid detectat” nu este sinonim cu „produs neconform”. Laboratoarele moderne pot identifica urme foarte mici, iar sistemul european este construit tocmai pentru a măsura asemenea concentrații.
Un aparat care găsește o moleculă nu pune automat un diagnostic asupra farfuriei.
Ce este limita maximă de reziduuri
MRL, sau limita maximă de reziduuri, este cantitatea maximă permisă legal dintr-un pesticid într-un anumit aliment.
Regulile europene stabilesc aceste valori pornind de la utilizarea corectă a produsului în agricultură și de la evaluarea expunerii consumatorului. EFSA verifică inclusiv dacă expunerea estimată rămâne sub valorile toxicologice de referință pentru consumul pe termen lung și pentru expunerea acută.
De aceea, depășirea unui MRL este în primul rând o problemă de conformitate care declanșează evaluarea și măsurile autorităților. Nu trebuie tradusă mecanic prin „aliment toxic”.
În sens invers, respectarea limitei nu înseamnă că pesticidul nu există. Înseamnă că reziduul măsurat se află în intervalul permis de sistemul de siguranță alimentară.
Evaluarea EFSA asupra datelor din 2024 a concluzionat că riscul alimentar estimat a fost redus pentru majoritatea grupurilor populației europene și pentru substanțele evaluate.
Mai multe pesticide pe aceeași probă nu se adună ca numerele de pe bon
În 34,9% dintre probele programului coordonat au fost cuantificate reziduuri de la mai mult de un pesticid.
Imaginea poate suna alarmant, dar riscul cumulativ nu se stabilește prin simpla adunare a concentrațiilor. Substanțele au toxicități diferite, acționează prin mecanisme diferite și sunt evaluate față de doze de referință diferite.
Uniunea Europeană dezvoltă și aplică metodologii pentru evaluarea cumulativă atunci când pesticide diferite produc efecte toxice similare asupra acelorași organe sau sisteme.
Un alt detaliu important privește importurile. În programul intensificat de control la frontieră au fost analizate 39.433 de probe, iar 3,6% au fost neconforme.
Acest procent nu poate fi folosit pentru a spune că 3,6% dintre toate alimentele importate sunt neconforme. Controalele intensificate vizează tocmai produse, origini și riscuri deja selectate pentru o atenție sporită. Loturile neconforme sunt blocate înainte de intrarea pe piața UE.
Ce ar trebui să înțeleagă un cumpărător din România
Pentru consumator, cele trei cuvinte importante sunt detectare, conformitate și risc. Ele nu trebuie amestecate.
O analiză care detectează un reziduu spune că substanța a fost măsurată. Compararea cu MRL spune dacă produsul respectă limita legală. Evaluarea toxicologică spune dacă expunerea estimată ridică o problemă pentru sănătate.
În România, discuțiile despre fructe și legume sunt frecvent împărțite între două extreme: „totul este otrăvit” și „dacă se vinde, este sigur fără nicio întrebare”. Datele europene nu susțin niciuna dintre aceste simplificări.
Majoritatea covârșitoare a probelor coordonate respectă regulile, dar există și produse neconforme, iar controlul rămâne necesar.
În supermarket sau în piață, cumpărătorul nu poate vedea reziduurile. Tocmai de aceea sistemul trebuie să funcționeze înainte ca alimentul să ajungă în sacoșă. Siguranța nu se construiește din impresia că roșia arată frumos, ci din reguli, laboratoare și controale care pot spune exact ce ochiul nu vede.
