Pare imposibil, dar este una dintre cele mai surprinzătoare descoperiri recente din neuroștiințe. Un studiu publicat în revista Neuron, în decembrie 2024, realizat de cercetătorii Jieyu Zheng și Markus Meister de la California Institute of Technology (Caltech), a măsurat pentru prima dată viteza gândirii umane conștiente. Rezultatul: aproximativ 10 biți pe secundă.
Pentru comparație, o conexiune Wi-Fi obișnuită procesează în jur de 50 de milioane de biți pe secundă. Cu alte cuvinte, „rețeaua” din capul tău rulează de circa cinci milioane de ori mai lent decât routerul din sufragerie.
Și aici apare paradoxul real. Creierul uman are peste 85 de miliarde de neuroni, dintre care aproape o treime sunt dedicați gândirii de nivel înalt. Fiecare neuron, luat individual, poate transmite mult mai mult de 10 biți pe secundă. În plus, simțurile noastre adună informație din mediu cu o viteză amețitoare — în jur de un miliard de biți pe secundă, de o sută de milioane de ori mai repede decât viteza gândirii.
Practic, în fiecare clipă extragem doar 10 biți din miliardul pe care îl captează simțurile și folosim exact acei 10 biți ca să percepem lumea și să luăm decizii. Restul se pierde.
Mai ciudat: gândirea umană este secvențială. Procesăm un singur gând pe rând, nu mai multe în paralel, așa cum fac sistemele senzoriale. Un jucător de șah care își imaginează mutările viitoare le explorează una câte una, niciodată simultan. Cercetătorii cred că această „limită de viteză” ține de felul în care a evoluat creierul nostru: strămoșii noștri au ales o nișă în care lumea se schimba suficient de lent încât 10 biți pe secundă să fie de ajuns pentru supraviețuire.
O consecință amuzantă calculată de autori: toată informația pe care o persoană o învață într-o viață ar încăpea lejer pe un stick de memorie mic.
