Deși pot hiberna luni întregi fără să mănânce sau să bea apă, urșii rămân cu oasele intacte și cu mușchii puternici.
Acest lucru este remarcabil, mai ales dacă îl comparăm cu efectele pe care le resimt astronauții în spațiu.
În absența gravitației, aceștia pot pierde până la 20% din masa musculară și 1-2% din densitatea osoasă în fiecare lună.
Această degradare îngreunează revenirea lor pe Pământ și poate cauza probleme de sănătate grave.
Cercetătorii studiază urșii pentru a înțelege cum reușesc să își păstreze densitatea osoasă în timpul hibernării
Oamenii de știință speră să găsească soluții pentru prevenirea pierderii osoase la astronauți.
Descoperirile ar putea fi utile și în tratarea bolilor osoase precum osteoporoza.
Unul dintre secretele acestor animale este o proteină numită CART, care încetinește procesul de degradare osoasă.
De asemenea, urșii au un mecanism special de reciclare a calciului, esențial pentru sănătatea oaselor. În loc să-l piardă, organismul lor îl reutilizează pentru a menține funcțiile vitale.
Mai mult, urșii nu își pierd masa musculară în timpul hibernării, ba chiar pot câștiga mușchi
Acest lucru se datorează unei capacități unice de a descompune și recicla proteinele fără efecte negative asupra organismului.
Oamenii de știință speră ca prin studierea acestor mecanisme să dezvolte tratamente inovatoare atât pentru astronauți, cât și pentru persoanele care suferă de boli musculare degenerative.
Astfel, natura ne oferă încă o dată inspirație pentru soluții medicale care ar putea revoluționa sănătatea umană.
