Tot mai multe studii arată că micii amish crescuți în ferme tradiționale se numără printre populațiile cu cele mai puține alergii din lumea dezvoltată.
Dovezile sunt clare: aproximativ 50% dintre copiii americani testează pozitiv la alergeni comuni, în timp ce în rândul copiilor amish procentul abia atinge 7%.
”Efectul fermei” arată că mediul protejează mai bine decât genele
Cercetătorii explică diferența prin ”efectul fermei” – o expunere timpurie și constantă la praf de grajd, animale și microbi din mediul rural, care ”educă” sistemul imunitar să nu reacționeze exagerat la particule inofensive.
Comparațiile cu grupuri cultural apropiate, precum hutteriții (un grup religios creștin) și menoniții de Vechul Ordin, întăresc ideea că mediul contează mai mult decât genele.
De pildă, hutteriții trăiesc pe ferme mari, modernizate, unde copiii intră mai rar în contact direct cu animalele și praful de grajd. Rezultatul? Rate de astm mult mai ridicate: aproximativ 21.3% la hutteriți, față de doar 5.2% în comunitățile amish.
În laborator, contrastul se vede chiar și în probele de praf: praful din casele amish a protejat șoarecii de astm, în timp ce praful hutterit a avut efect invers.
Microbii din ferme întăresc imunitatea și reduc riscul de alergii
Oamenii de știință subliniază că expunerea la o diversitate microbiană bogată în primele luni și ani de viață ”calibrează” imunitatea pe termen lung.
Copiii amish petrec timp în hambare, se joacă în aer liber, intră în contact cu animale și, în unele familii, consumă lapte nepasteurizat – un obicei menționat în studii ca posibil factor, deși autoritățile sanitare avertizează că laptele crud poate implica riscuri de siguranță alimentară.
Concluzia cercetării este fermă: mediile agricole tradiționale, bogate în microbi ”prietenoși”, pot reduce semnificativ riscul de alergii și astm.
Pentru politicile de sănătate publică, asta deschide o direcție interesantă: cum putem aduce ”efectul fermei” – prin spații verzi, educație outdoor sau alte intervenții – în viețile copiilor care cresc departe de grajduri?
