Aspectul strălucitor, asemănător culorilor curcubeului, nu este întâlnit dar la insecte și păsări. Cercetările arată că există cel puțin 14 mamifere cu blana strălucitoare.
Decenii la rând, oamenii de știință au crezut că țiparul auriu este singurul mamifer care strălucește ca o bijuterie, în nuanțe asemănătoare curcubeului.
Cu toate acestea, mai multe cercetări recente au arătat că irizația – odată considerată extrem de rară la mamifere – este de fapt mult mai frecventă. Un studiu condus de Jessica Leigh Dobson la Universitatea Ghent a identificat cel puțin 14 specii de mamifere cu blană strălucitoare, inclusiv 10 rozătoare și lotrul gigant.
O sclipire albastru-electric dezvăluie blana ”bijuterie” a mamiferelor
Aceste descoperiri au apărut după ce Dobson a observat o sclipire albastru-electric pe blana unui șobolan tropical dintr-o colecție muzeală, ceea ce a determinat o investigație mai profundă asupra părului mamiferelor în diferite condiții de iluminare.
Analiza microscopică a arătat că mamiferele irizate au în comun straturi de păr neobișnuit de netede și comprimate, care refractă lumina pentru a crea strălucirea asemănătoare bijuteriilor.
Blana ”curcubeu” a mamiferelor: sclipirea misterioasă ar fi folosită pentru comunicare
Deși această sclipire ar putea fi doar un efect secundar al adaptărilor pentru săpare sau înot, cercetătorii sugerează că ar putea juca și un rol în comunicare – similar cu penajul orbitor al păsărilor.
Având în vedere că există peste 2.500 de specii de rozătoare doar și doar o mică parte dintre ele au fost studiate până acum, Dobson suspectează că multe alte mamifere cu blana ”curcubeu” ascunse așteaptă să fie descoperite, rescriind ceea ce credeam că știm despre aspectul și viața mamiferelor.
