Flacăra albastră pare curată. Nu produce fum vizibil, iar mirosul dispare imediat după gătit. Totuși, arderea gazului într-o bucătărie produce dioxid de azot, iar într-o locuință slab ventilată concentrația poate crește rapid. Pentru persoanele cu astm, aragazul pe gaz și poluarea aerului interior au devenit o temă tot mai atent urmărită.
Un experiment realizat în locuințele a 85 de adulți și copii cu astm slab controlat a urmărit ce se întâmplă după eliminarea aragazului pe gaz și instalarea unuia electric cu inducție. În două-trei luni, nivelul de dioxid de azot din interior a scăzut puternic, iar participanții au raportat o ameliorare a controlului bolii.
Aragazul pe gaz și poluarea aerului interior: NO₂ a scăzut de la 21 la 6,3 ppb
Participanții locuiau în case sau apartamente cu aragaz pe gaz și aveau astm insuficient controlat. După înlocuirea aparatelor cu modele electrice, concentrația medie de dioxid de azot din interior a coborât de la 21 la 6,3 părți per miliard.
Scăderea a fost de 14,7 ppb.
Dioxidul de azot este produs în procesele de ardere. Traficul este una dintre sursele importante din aerul exterior, dar într-o bucătărie flacăra aragazului poate deveni sursă directă.
Expunerea depinde de frecvența gătitului, dimensiunea încăperii, ventilație și utilizarea unei hote care evacuează aerul în exterior.
Un aragaz nu produce aceeași concentrație în orice locuință. Diferența dintre o bucătărie mică, închisă și fără hotă și una bine ventilată poate fi importantă.
Flacăra poate fi albastră și aerul poate părea perfect limpede. Dioxidul de azot nu are nevoie de fum vizibil pentru a ajunge în plămâni.
Simptomele de astm s-au ameliorat după schimbarea aragazului
Controlul astmului a fost evaluat printr-un chestionar standardizat. Scorul mediu a scăzut de la 2,6 înainte de schimbarea aragazului la 1,5 după două-trei luni. La acest instrument, reducerea scorului indică o ameliorare.
Și utilizarea serviciilor medicale s-a modificat. În cele patru săptămâni dinaintea intervenției, 10 dintre cei 85 de participanți raportaseră o vizită la urgență sau spitalizare pentru astm. La urmărire, numărul a fost trei.
Au fost raportate și mai puține zile de școală sau muncă pierdute din cauza bolii.
Rezultatele sunt suficient de clare pentru a ridica o întrebare importantă despre aerul interior, dar există o limită majoră: studiul nu a avut un grup de control.
Participanții știau că aragazul fusese schimbat, sezonul și alți factori s-au putut modifica, iar îmbunătățirea nu poate fi atribuită cu certitudine exclusiv trecerii la electric.
Autorii spun explicit că este necesar un studiu clinic controlat pentru confirmarea efectului și evaluarea pe termen lung.
Nu trebuie să arunci aragazul mâine ca să reduci expunerea
În România, gazul este prezent în foarte multe bucătării. Înlocuirea imediată a tuturor aragazelor nu este realistă și nici singura intervenție posibilă.
Ventilația este esențială. O hotă care evacuează efectiv aerul în exterior poate reduce acumularea poluanților formați în timpul gătitului. Deschiderea ferestrei ajută la schimbul de aer atunci când condițiile exterioare permit.
Utilizarea corectă a arzătoarelor contează și ea. Flacăra nu trebuie folosită pentru încălzirea locuinței, iar funcționarea defectuoasă a aparatului trebuie remediată.
Pentru persoanele cu astm slab controlat, informația poate deveni una dintre piesele discutate cu medicul și familia atunci când urmează oricum schimbarea aparatului.
Inducția elimină combustia din bucătărie, dar nu elimină toată poluarea produsă de gătit. Prăjirea, uleiurile și alimentele încălzite pot genera particule indiferent de sursa de energie. Hota rămâne utilă și într-o bucătărie electrică.
Aerul din casă merită aceeași atenție ca aerul de pe bulevard
Discuția despre poluare este dominată de trafic, termocentrale și industrie. Totuși, oamenii petrec o mare parte din timp în interior, iar sursele din locuință se află mult mai aproape de nas și plămâni.
Aragazul este un exemplu bun tocmai pentru că nu pare o sursă de poluare. Îl folosim zilnic, îl asociem cu mâncarea și casa, nu cu smogul.
Cercetarea pe cei 85 de participanți nu oferă verdictul final asupra relației dintre schimbarea aragazului și astm. Oferă însă o observație greu de ignorat: atunci când arderea gazului a dispărut din bucătărie, NO₂ a scăzut la mai puțin de o treime din nivelul inițial.
Uneori aerul pe care merită să-l măsurăm nu este cel de la stația din intersecție. Este aerul dintre aragaz și masa la care familia mănâncă în fiecare seară.
