Cercetătorii de la Centrul pentru Energie Nucleară în Agricultură al Universității din São Paulo (CENA-USP) au identificat antibiotice din mai multe clase în râul Piracicaba, unul dintre principalele cursuri de apă din statul São Paulo. Mai grav: substanțele nu rămân doar în apă — se acumulează în carnea peștilor comercializați pentru consum uman.
Studiul, publicat în Environmental Sciences Europe, a monitorizat 12 antibiotice frecvent utilizate din grupele tetraciclinelor, fluorochinolonelor, sulfonamidelor și fenolilor. Probele au fost colectate lângă barajul Santa Maria da Serra, aproape de rezervorul Barra Bonita — un punct de convergență al apelor uzate menajere, efluenților din ferme de porci, operațiunilor de acvacultură și runoff-ului agricol.
Cel mai îngrijorător rezultat: în peștii de tip lambari (Astyanax sp.) pescuiți local și vânduți pe piețe, cercetătorii au detectat cloramfenicol — un antibiotic a cărui utilizare în zootehnie este interzisă în Brazilia tocmai din cauza toxicității sale. „Chloramphenicol is an antibiotic whose use in livestock is prohibited in Brazil precisely because of the risks associated with its toxicity,” a declarat cercetătoarea Patrícia Alexandre Evangelista, autoarea principală a studiului.
Concentrațiile de antibiotice cresc semnificativ în sezonul uscat, când nivelul apei scade și poluanții devin mai concentrați — exact în perioada când presiunea de pescuit este mai mare.
Între 40% și 90% dintr-un antibiotic administrat unui animal sau om este excretat nemodificat. Sistemele de epurare a apelor uzate nu sunt proiectate să elimine aceste substanțe. Prin urmare, antibioticele din medicamente umane și veterinare ajung constant în râuri, lacuri și, indirect, în apa potabilă.
Implicațiile merg dincolo de siguranța alimentară imediată. Expunerea cronică la doze mici de antibiotice prin consum de pește contribuie la fenomenul de rezistență antimicrobiană — una dintre amenințările majore la adresa sănătății publice globale, conform OMS.
