Catacombele din Paris sunt un vast osuar subteran situat în sudul capitalei franceze, care adăpostește rămășițele a peste șase milioane de oameni.

Acest labirint subteran, cunoscut și sub denumirea de ”Imperiul Morților”, se află la aproximativ 20 de metri sub pământ.

Practic, se întinde pe o rețea de tuneluri și cariere de piatră ce datează din perioada romană.

Istoria și scopul inițial

În secolul al XVIII-lea, Parisul se confrunta cu o criză sanitară majoră din cauza supraaglomerării cimitirelor, în special a Cimitirului Les Innocents, care devenise un focar de boli infecțioase.

În 1777, autoritățile au decis să mute rămășițele umane în carierele de piatră abandonate pentru a rezolva această problemă.

Procesul de transfer a început în 1786 și a continuat până în 1788, fiind realizat noaptea, în procesiuni ceremoniale. Scopul a fost acela de a păstra respectul față de cei decedați.

Catacombele din Paris au putut fi accesate de către public abia în 1809

După ce carierele au fost transformate într-un osuar, acestea au fost deschise publicului în 1809, sub conducerea lui Louis-Étienne Héricart de Thury, șeful serviciului de cariere.

Acesta a organizat vizite ghidate și a aranjat oasele într-un mod artistic, cu inscripții filosofice și citate înfricoșătoare, pentru a crea o atmosferă memento mori.

Cercetări recente

Începând cu 2023, o echipă de cercetători condusă de Philippe Charlier de la Universitatea Paris-Saclay a demarat un studiu științific asupra rămășițelor din catacombe.

Scopul acestui proiect este de a descoperi secretele sănătății parizienilor din trecut, prin analiza oaselor pentru a identifica boli, infecții și practici medicale din secolele trecute.

Vizite și închidere temporară

Catacombele sunt una dintre cele mai populare atracții turistice din Paris, atrăgând anual sute de mii de vizitatori.

Cu toate acestea, o mare parte din rețeaua subterană rămâne inaccesibilă publicului larg.

În noiembrie 2025, catacombele vor fi închise timp de șase luni pentru lucrări de restaurare, care includ protejarea de umiditate și consolidarea structurii, pentru a preveni deteriorarea ulterioară.

Au existat numeroase cazuri de oameni care s-au pierdut în catacombele din Paris

Rețeaua subterană este imensă și labirintică, întinzându-se pe sute de kilometri de tuneluri, dintre care doar o mică parte este deschisă publicului.

Restul este inaccesibil, neamenajat și adesea periculos, cu pasaje prăbușite, ape subterane și spații foarte strâmte.

În mod oficial, accesul în catacombele neamenajate este ilegal, dar unele persoane, cunoscute ca ”cataphiles”, au explorat clandestin tunelurile.

Mulți s-au pierdut sau au avut nevoie de salvare, iar în unele cazuri autoritățile nu au reușit să-i găsească.

Se estimează că în ultimele decenii au existat zeci de accidente, iar explorarea ilegală a tunelurilor rămâne extrem de riscantă din cauza colapsului tunelurilor, lipsei aerului proaspăt și dezorientării totale.

Practic, catacombele neamenajate sunt un adevărat labirint mortal pentru cei neexperimentați.

Lista cu cele mai celebre cazuri de persoane pierdute sau prinse în catacombele Parisului

De-a lungul timpului, au existat mai multe cazuri de persoane care s-au pierdut în catacombele din Paris.

De asemenea, unele dintre ele au rămas necunoscute mult timp.

Philibert Aspairt – pierdut în 1793, găsit în 1804

Cel mai cunoscut caz este al lui Philibert Aspairt, un portar la spitalul Val-de-Grâce. În noiembrie 1793, el a intrat în catacombe printr-o scară situată în curtea spitalului.

Motivul intrării sale rămâne necunoscut. Trupul său a fost descoperit abia în 1804, la 11 ani după dispariție, în una dintre galeriile carierei. A fost înmormântat chiar pe locul unde a fost găsit, iar mormântul său poartă următoarea inscripție:

”În memoria lui Philibert Aspairt, pierdut în această carieră la 3 noiembrie 1793; găsit la 11 ani după și înmormântat în același loc la 30 aprilie 1804”.

Filmarea unui explorator pierdut

În anii 1990, a fost descoperită o cameră video abandonată în catacombe, care părea să arate un bărbat explorând tunelurile subterane.

La un moment dat, el începe să alerge, ca și cum ar fi urmărit de ceva.

Camera se oprește brusc, iar filmarea a fost prezentată în emisiunea ”Scariest Places on Earth” în 2000.

Unii susțin că este un hoax, în timp ce alții cred că este o dovadă a unei dispariții reale.

Tineri pierduți și salvați

În iunie 2017, doi adolescenți francezi, în vârstă de 16 și 17 ani, s-au rătăcit în catacombe și au fost salvați după trei zile.

Au fost găsiți cu ajutorul câinilor de salvare și au fost tratați pentru hipotermie. Această întâmplare a subliniat pericolele explorării ilegale a catacombelor.

Cataphiles și riscurile explorării ilegale

”Cataphiles” sunt exploratori urbani care pătrund ilegal în catacombe. Deși au cunoștințe despre rețeaua subterană, riscurile sunt mari: pasaje prăbușite sau inundații.

În egală măsură semnalul telefonic este absent, iar posibilitatea de a se rătăci există la fiecare pas.

Prin urmare, accidentele sunt frecvente, iar autoritățile interzic accesul în zonele neamenajate.

Sursă: Reddit; Wikipedia; The Times; Le Monde