Deținerea unui câine ca animal de companie a fost asociată cu un risc de boli cardiovasculare scăzut arată concluziile unor studii realizate în Canada și Suedia. Cercetătorii au efectuat o recenzie sistematică și o meta-analiză pentru a evalua asocierea dintre deținerea unui câine și mortalitatea din orice cauză, cu sau fără boli cardiovasculare anterioare și mortalitatea din cauze cardiovasculare. Am studiat mai mult de trei milioane de oameni iar rezultatele sunt foarte semnificative a declarat dr. Caroline K. Kramer de la University of Toronto Leadership Sinai Centre for Diabetes at Mt Sinai Hospital. În noua cercetare au fost incluse zece studii publicate între 1950 și 2019 cu date de la 3.837.005 participanți urmăriți în medie pe o perioadă de zece ani. Deținerea unui câine a fost asociată cu o reducere de 24% a riscului mortalității din orice cauză în următorii zece ani în comparație cu cei care nu dețineau animale. Persoanele care au suferit un atac de cord sau un alt eveniment cardiovascular aveau un risc 65% mai redus de a muri în următorul deceniu dacă dețineau un câine.

Pisicile reduc riscul de deces din cauza bolilor cardiovasculare

Unul dintre cele mai remarcabile studii care leagă sănătatea cardiovasculară de prezența pisicilor a fost publicat în 2009 în Journal of Vascular and Interventional Neurology. Această cercetare realizată pe parcursul mai multor decenii a evidențiat faptul că proprietarii de pisici au un risc semnificativ mai mic de deces din cauza bolilor cardiovasculare cum ar fi infarctul miocardic accidentele vasculare cerebrale sau alte afecțiuni cardiace comparativ cu cei care nu au deținut niciodată o pisică. Un studiu publicat în 2009 în Jurnalul American de Neurologie Vasculară și Intervențională efectuat pe 2.400 de proprietari de pisici pe parcursul unei urmăriri de 20 de ani a concluzionat că pentru aceștia a existat un risc relativ semnificativ mai scăzut de deces din cauza bolilor cardiovasculare inclusiv accident vascular cerebral și atac de cord comparativ cu cei care nu dețin feline. Chiar și cei care au avut pisici în trecut dar nu mai au în prezent au prezentat un risc redus de probleme cardiovasculare.

Oxitocina reduce cortizolul și scade tensiunea arterială

Contactul fizic blând pare să fie declanșatorul principal pentru pisici. Un studiu din februarie 2025 a constatat că atunci când stăpânii interacționau cu pisicile cu mângâieri relaxate îmbrățișări sau ținerea pisicii în brațe oxitocina stăpânilor tindea să crească. Cercetători din Japonia au raportat în 2021 că scurte sesiuni de mângâiere a pisicilor le-au crescut nivelul de oxitocină multor stăpâni. Un studiu din 2002 a descoperit că această explozie de oxitocină din contactul cu pisicile ajută la scăderea cortizolului — hormonul stresului. Ceea ce poate reduce tensiunea arterială și chiar durerea. Mângâierea unei pisici care toarce are efecte măsurabile — reduce cortizolul scade tensiunea arterială și poate diminua durerea. Sunetul toarcerii la frecvență joasă contribuie și el la aceste beneficii calmante. Oxitocina are efecte calmante la oameni și animale deoarece suprimă hormonul stresului cortizolul și activează sistemul nervos parasimpatic pentru a ajuta organismul să se relaxeze.

Câinii produc răspunsuri mai puternice ale oxitocinei decât pisicile

Comparativ cu câinii pisicile produc răspunsuri mai moderate ale oxitocinei — aproximativ 12% creștere față de 57% la câini într-un studiu din 2016. Un sondaj realizat în 2022 pe 3.000 de adulți din Statele Unite a arătat că peste o treime dintre respondenți se simt complet copleșiți de stres în cea mai mare parte a zilelor. Nivelurile ridicate de stres sunt asociate cu un risc crescut de boli grave inclusiv cancer afecțiuni cardiovasculare tulburări autoimune și chiar demență. Datele statistice sunt impresionante — proprietarii de câini au un risc de deces cu 24% mai mic și șanse de patru ori mai mari să supraviețuiască cel puțin un an după un atac de cord. Aceste efecte nu pot fi explicate doar prin compania plăcută a animalului ele indică un mecanism biologic complex.

Tensiune arterială mai scăzută la proprietarii de animale

Un alt studiu publicat în revista Hypertension a evaluat efectele deținerii animalelor de companie asupra tensiunii arteriale la persoane cu hipertensiune. Rezultatele au arătat că în situații de stres mental proprietarii de animale reacționează mai blând iar tensiunea lor arterială crește mai puțin decât la cei fără animale. Asociația Americană a Inimii a emis o declarație științifică bazată pe numeroase studii printre care — un studiu australian din 1992 cu 5.741 de participanți care a arătat că proprietarii de animale au tensiunea sistolică mai scăzută. O cercetare din 2002 pe 240 de cupluri căsătorite care a confirmat valori mai mici ale tensiunii la cei cu câini sau pisici. Riscul de deces pentru pacienții cu infarct miocardic deținători de câini care trăiesc singuri după spitalizare a fost cu 33% mai mic și cu 27% mai mic în urma unui accident vascular cerebral comparativ cu cei care nu sunt proprietari de câini.

Contactul trebuie să fie natural nu forțat

Un studiu din februarie 2025 a mers mai departe arătând că și pisicile eliberează oxitocină în timpul contactului fizic blând cu stăpânii lor. Contactul trebuie să fie însă natural — pisicile forțate să accepte îmbrățișări au înregistrat scăderi ale hormonului. Felinele anxioase sau cele care evită contactul nu prezintă aceleași creșteri de oxitocină iar forțarea interacțiunii poate duce chiar la scăderea nivelului hormonului. Respectarea limitelor pisicii tale este așadar esențială pentru o relație sănătoasă. Pisicile care au inițiat contact cum ar fi statul în poală sau atingerea au prezentat cele mai mari creșteri ale oxitocinei. În schimb îmbrățișările forțate au efecte inverse — nivelul de oxitocină scade iar pisica devine stresată sau anxioasă.