În general, incendiile de pădure eliberează particule fine PM2,5, care pot ajunge în plămâni și în fluul sanguin. Atunci când incendiile au loc în localități, nu doar vegetația contribuie la respectiva poluare. Focul arde și materiale plastice, metale, electrocasnice și alte obiecte care generează în final o „supă toxică” de fum și cenușă. Aceste compoziții sunt mult mai periculoase pentru sănătatea umană. Incendiile din Los Angeles au generat o astfel de poluare, iar aceasta ar putea persista mult mai mult decât se credea în casele oamenilor din zonă, scrie FastCompany.

În cazul unor incendii precedente s-a descoperit că a fost afectată calitatea aerului din locuințele din zonă. Efectele au fost simțite timp de câteva săptămâni după incendiu. Mai mult, locuitorii au raportat simptome de sănătatea destul de grave.

Ce s-a întâmplat după incendiul din Colorado

Joost de Gouw, profesor de chimie și coleg la Institutul Cooperativ de Cercetare în Științe ale Mediului de la Universitatea Boulder din Colorado, a studiat aceste efecte după incendiul Marhsall din Colorado.

„Mulți dintre oamenii care au fost evacuați și s-au întors apoi au fost inițial, desigur, foarte fericiți”, spune de Gouw.

„Dar apoi (…), mulți locuitori au găsit multă cenușă și funingine în locuințe și au observat, de asemenea, un miros de foc de tabără sau de incendiu chimic”, a completat el.

El și echipa sau au instalat dispozitive de măsurare a calității aerului, la 10 zile după incendiu. Așa au descoperit concentrații ridicate de compuși chimici volatili în respectivele locuințe din Colorado. Acea poluare a durat în interiorul caselor aproximativ cinci săptămâni. Oamenii din Colorado au fost de asemenea chestionați cu privire la efectele incendiilor. La șase luni după incendiu, 55% dintre respondenți au raportat simptome precum dureri de cap sau dureri de gât. Locuitorii care au găsit cenușă în interior au fost de trei ori mai probabil să raporteze dureri de cap în comparație cu acei respondenți care nu au găsit cenușă.

Los Angeles ar putea fi într-o situație similară

În Los Angeles incendiile încă ard puternic. Principalul scop al autorităților este de a preveni pagubele și de a limita pierderea de vieți omenești.

„Dar odată ce incendiile se sting, atenția se va concentra pe curățare. Atunci aceste probleme vor veni în prim plan”, a zis de Gouw.

Totuși, efectele în Los Angeles ar putea fi mult mai mari ecât în Colorado, unde au ars aproximativ 1.000 de clădiri. În L.A. deja 10.000 de imobile au fost mistuite de flăcări. Incendiul Palisades și incendiul Eaton Fires au fost cele mai distructive din istoria districtului. De asemenea, în timp ce incendiul Marshall a ars pe o suprafață de 24 de kilometri pătrați, incendiul din Los Angeles a ars pe 161 de kilometri pătrați. Mulți locuitori din CAlifornia au raportat că există cenușă și miros în afara zonelor de evacuare obligatoriu.