Anul 2020 a marcat un moment istoric pentru planeta noastră: pentru prima dată, masa totală a materialelor create de oameni — de la clădiri și drumuri la plastic și metale — a depășit masa combinată a tuturor ființelor vii de pe Pământ.
Această ”masă antropogenă”, care s-a dublat aproximativ la fiecare 20 de ani de la începutul secolului XX, crește acum cu aproximativ 30 de gigatone anual.
Biomasa globală a planetei a fost redusă la jumătate din cauza activităților umane
Pentru a înțelege mai clar, este ca și cum am produce, în fiecare săptămână, o cantitate de materiale mai grea decât corpul fiecărei persoane de pe planetă.
În același timp, biomasa globală — 90% reprezentată de plante — a fost redusă la jumătate de la apariția agriculturii, din cauza defrișărilor, a modificărilor terenurilor și a altor activități umane.
Deși biomasa a rămas relativ stabilă în ultimele decenii, expansiunea rapidă a infrastructurii a eliminat orice diferență semnificativă între materialele create de oameni și viața naturală.
Încă din anul 2020, amprenta umană (clădirile, drumurile, betonul, metalele și platicul) depășește sistemele vii ale planetei Pământ
Studiul publicat în Nature arată că betonul și agregatele domină masa antropogenă. Practic, infrastructura umană depășind în greutate toți arborii și arbuștii de pe planetă.
Mai surprinzător, masa tuturor plasticelor produse vreodată este mai mare decât cea a tuturor animalelor terestre și marine combinate.
Autorii consideră acest fenomen un simbol al Antropocenului — epoca în care activitatea umană lasă o amprentă fizică mai mare decât sistemele vii care ne susțin.
Fără schimbări semnificative în consum și folosirea materialelor, experții estimează că masa antropogenă ar putea aproape tripla nivelul biomasei până în 2040, amplificând impactul ecologic și de mediu al erei materiale în care trăim.
