Microplasticul are efecte nebănuite asupra șoarecilor. Un studiu publicat în Jurnalul Internațional de Științe Moleculare a descoperit schimbări semnificative de comportament și răspunsuri imune atât la subiecții tineri, cât și la cei bătrâni. Această cercetare ne extinde înțelegerea asupra modului în care acești poluanți de mediu ar putea afecta mamiferele – inclusiv oamenii, potrivit PsyPost.
Microplasticele sunt particule minuscule de plastic cu diametrul sub 5 milimetri. Acestea au reprezentat o preocupare tot mai mare atât pentru ecologisti, cât și pentru profesioniștii din domeniul sănătății. Găsite în orice, de la corpurile de apă la țesuturile umane, aceste particule au devenit un simbol al poluării moderne. Studiile anterioare s-au concentrat în primul rând pe efectele nocive ale acestor particule asupra vieții marine. S-a dovedit că provoacă stres oxidativ, inflamație și scăderea vitalității celulare. Cu toate acestea, impactul lor asupra mamiferelor, în special la nivel cognitiv și biologic, a rămas în mare parte neexplorat.
Studiul, realizat de o echipă de cercetători de la Universitatea din Rhode Island, și-a propus să reducă acest decalaj în cunoștințe. Echipa a căutat să înțeleagă dacă efecte dăunătoare similare vieții marine ar putea fi observate la mamifere. Ei au ales să exploreze modul în care aceste particule ar putea influența comportamentul și răspunsurile imune la șoareci. În plus, au oferit perspective care ar putea avea implicații mai largi pentru alte mamifere, inclusiv pentru oameni.
Microplasticul, efecte asupra șoarecilor
Șoarecii au fost expuși la diferite concentrații de microplasticede polistiren în apa de băut timp de trei săptămâni. Metoda de expunere a fost selectată pentru a imita îndeaproape modul în care oamenii ar putea întâlni aceste particule în viața de zi cu zi. Echipa a folosit o serie de teste comportamentale, cum ar fi teste de preferință în câmp deschis și întuneric, cuplate cu analize de țesuturi, pentru a evalua impactul microplasticelor.
Șoarecii expuși la microplastice au prezentat o mișcare crescută și o activitate de creștere, în special mai pronunțată la șoarecii mai în vârstă. Acest lucru a sugerat că particulele au avut un efect semnificativ asupra comportamentului lor. În plus, au fost observate modificări în expresia markerului imunitar în ficat și creier. La șoarecii mai în vârstă, aceste modificări au fost mai puternice, indicând un răspuns imun mai puternic. Poate cel mai alarmant, microplasticele au fost detectate în diferite țesuturi, inclusiv în creier. S-a confirmat astfel capacitatea lor de a traversa bariere de protecție, cum ar fi bariera hemato-encefalică.
Cu alte cuvinte, acest studiu a arătat că șoarecii, după ce au fost expuși la particule minuscule de plastic pentru o perioadă scurtă de timp, au început să acționeze diferit. Șoarecii mai bătrâni au prezentat schimbări mai vizibile – sugerând un posibil efect asupra creierului și sistemului nervos. Potrivit studiului, contactul nostru zilnic cu microplasticele ne-ar putea afecta sănătatea creierului și sistemul imunitar.
Studiul a folosit un anumit tip de microplastic. Asta înseamnă că rezultatele ar putea să nu se aplice tuturor microplasticelor. Mai mult, intervalul de timp al experimentului de trei săptămâni nu reflectă expunerea potențială pe termen lung pe care oamenii o pot experimenta.
